Helium is een van de grootste doorbraken voor harde schijven met hoge capaciteit. Omdat helium zeven keer lichter is dan lucht, zorgt het voor minder weerstand en turbulentie wanneer de platters van harde schijven draaien. Het werkt bij lagere temperaturen en wanneer het is afgesloten houdt het vocht buiten. Al deze voordelen vertalen zich in een verhoogde opslagcapaciteit, een lager stroomverbruik én een betere betrouwbaarheid.
Nadat Western Digital in 2013 Hitachi Global Storage Technologies had overgenomen verscheept het bedrijf ’s werelds eerste commerciële helium harde schijf. Het had 50% meer capaciteit dan een met lucht gevulde harde schijf en verbruikte slechts driekwart van de energie. Het was radicaal én revolutionair.
Het duurde iets meer dan een jaar om de eerste miljoen schijven te verzenden. Twee jaar later werden tien miljoen schijven verscheept. Tegenwoordig verscheept Western Digital elke maand meer dan een miljoen harde schijven gevuld met helium.
